Reps. Omar, Garcia, Bush Join Congressional Delegation to Honduras

(Español Abajo)

Tegucigalpa, Honduras—Witness for Peace Solidarity Collective (WFPSC) and School of the Americas Watch (SOA Watch) recently received a delegation of members from the U.S. House of Representatives including Rep. Ilhan Omar (MN-05), Congressman Chuy García (IL-04), Congresswoman Cori Bush(MO-01), as well as representation from the office of Congresswoman Jan Schakowsky(IL-09) in Honduras.

The delegation met with President Xiomara Castro who is the first woman president of Honduras and was inaugurated in January following historic elections in which the Honduran people turned out in massive numbers to reject the corrupt U.S.-backed regimes that have devastated Honduras since the 2009 coup d'etat.

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Rep. Ilhan Omar (MN-05) said, "It has been inspiring to see the return of democracy and the will of the Honduran people represented by President Castro. It is an inspiring moment, and an opportunity for the United States to support her anti-corruption and human rights agenda. It will not be easy, but I look forward to continuing to work with President Castro and Honduran social movements to achieve a more just and peaceful future."

President Castro and members of her cabinet shared a number of challenges facing Honduras following the Hernandez dictatorship, including skyrocketing debt that severely limits the new administration's ability to invest in schools, hospitals, and other urgently needed social programs. The U.S.-backed regimes that governed Honduras over the past twelve years took out significant loans from international financial institutions such as the International Monetary Fund (IMF), while also emptying the country's coffers through widespread corruption. As a result, President Castro has inherited a government with huge debt and very few resources. President Castro also shared the advances her administration has made toward the demilitarization of society following twelve years of military repression and human rights abuse.

WFPSC Honduras Program Director Allison Lira commented, "The U.S. must now lead the way in ensuring cancellation of Honduras' debt so that the new, democratically elected government has the chance to invest in education, health, and human rights. Honduran voters clearly rejected the continuation of a regime that facilitated massive looting of its healthcare and other public resources and it is worrisome that the new government's investment in these sectors will be limited by international financial institutions such as the IMF, which has deprioritized spending on health and human needs."

"After 12 years of dictatorship in Honduras it is uplifting to hear President Castro's commitment to uproot corruption and defend human rights. But for her administration to succeed, the U.S. must break from its history of human rights violations in the region that has driven internal displacement and migration for decades. Instead, we must actively promote equitable development and human rights in Central America," said Congressman Chuy García (IL-04).

"I return home with a renewed determination to defend democratic governments like President Castro's throughout the Americas and work to protect oppressed communities in Honduras and around the world."

Congresswoman Cori Bush (MO-01) said, ""As a nurse, activist, and St. Louis Congresswoman, I came to Congress to save lives and do the absolute most for those who have the least. This weekend's meeting with President Castro reaffirmed that our work as lawmakers must be rooted in protecting the human rights of marginalized communities across the globe. I am encouraged by what my colleagues and I discussed with the president, including solidarity in our effort to demilitarize our society and end government corruption. I look forward to working in partnership with President Castro, and with the social movements and community-led organizations in Honduras that are demanding accountability and justice."

"After years of a violent dictatorship, propped up by U.S. government policies, I am relieved that Honduras has a democratically elected president with a platform centered on human rights, economic reform, and anti-corruption," said Congresswoman Jan Schakowsky (IL-09). "This is both an extremely hopeful and fragile time in Honduras. Under President Biden, we have an opportunity to support the democratic movements in Honduras. Past American policies have contributed to the death and destruction inflicted upon Honduras, especially on women, Indigenous and Afro-Indigenous communities, small farmer activists, workers, and LGBTQI people. It is time we chart a new course, one that allows President Xiomara Castro and the people of Honduras to fully realize their aspirations."

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Witness for Peace Solidarity Collective (WFPSC) y School of the Americas Watch (SOAW) recibieron recientemente a una delegación de miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, incluidos las representantes Ilhan Omar (MN-05), Jesús "Chuy" García (IL-04), Cori Bush (MO-01), así como representación de la oficina de Jan Schakowsky (IL-09) en Honduras.

La delegación se reunió con la Presidenta Xiomara Castro, quien es la primera mujer presidenta de Honduras y asumió en enero luego de elecciones históricas en las que el pueblo hondureño acudió masivamente para rechazar los regímenes corruptos respaldados por los Estados Unidos que han devastado a Honduras desde el golpe de estado de 2009.

La congresista Ilhan Omar (MN-05) dijo: "Ha sido inspirador ver el retorno de la democracia y la voluntad del pueblo hondureño representada por la Presidenta Castro. Es un momento inspirador, y una oportunidad para que los Estados Unidos apoyen su agenda anticorrupción y de derechos humanos. No será fácil, pero espero seguir trabajando con la Presidenta Castro y los movimientos sociales hondureños para lograr un futuro más justo y pacífico."

La Presidenta Castro y los miembros de su gabinete compartieron una serie de desafíos que enfrenta Honduras después de la dictadura de Juan Orlando Hernández, incluida la deuda impuesta que limita severamente la capacidad de la nueva administración para invertir en escuelas, hospitales y otros programas sociales que se necesitan con urgencia. Los regímenes respaldados por Estados Unidos que gobernaron Honduras durante los últimos doce años obtuvieron importantes préstamos de instituciones financieras internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI), al mismo tiempo que vaciaron los recursos publicos del país a través de la corrupción generalizada. Como resultado, la Presidenta Castro ha heredado un gobierno con una gran deuda y muy pocos recursos. La Presidenta Castro también compartió los avances de su administración hacia la desmilitarización de la sociedad luego de doce años de represión militar y abusos a los derechos humanos.

La directora del programa Honduras de Acción Permanente por la Paz, Allison Lira, comentó: "EE. UU. ahora debe liderar el camino para garantizar la cancelación de la deuda de Honduras para que el nuevo gobierno elegido democráticamente tenga la oportunidad de invertir en educación, salud y derechos humanos. Los votantes hondureños rechazaron claramente la continuación de un régimen que facilitó el saqueo masivo de sus servicios de salud y otros recursos públicos y es preocupante que la inversión del nuevo gobierno en estos sectores se vea limitada por instituciones financieras internacionales como el FMI, que ha quitado prioridad al gasto en salud y las necesidades humanas".

"Después de 12 años de dictadura en Honduras es edificante escuchar el compromiso del Presidente Castro de desarraigar la corrupción y defender los derechos humanos. Pero para que su administración tenga éxito, Estados Unidos debe romper con su historia de violaciones de los derechos humanos en la región, que ha impulsado el desplazamiento interno y la migración durante décadas. En cambio, debemos promover activamente el desarrollo equitativo y los derechos humanos en Centroamérica", dijo el congresista Jesús "Chuy'' García (IL-04). "Vuelvo a casa con una renovada determinación de defender a los gobiernos democráticos como el de la presidenta Castro en todo el continente americano y de trabajar para proteger a las comunidades oprimidas en Honduras y en todo el mundo".

La congresista Cori Bush (MO-01) dijo: "Como enfermera, activista y congresista de St. Louis, llegué al Congreso para salvar vidas y hacer lo máximo por los que menos tienen. La reunión de este fin de semana con la Presidenta Castro afirmó que nuestro trabajo como legisladores debe estar arraigado en la protección de los derechos humanos de las comunidades marginadas de todo el mundo. Me siento alentado por lo que hemos debatido, incluida la solidaridad en nuestro esfuerzo colectivo por desmilitarizar nuestras fuerzas policiales y erradicar la corrupción gubernamental. Espero que podamos trabajar en colaboración con la Presidenta Castro y con los movimientos sociales y las organizaciones comunitarias de Honduras que exigen rendición de cuentas y justicia."

"Después de años de una dictadura violenta, apuntalada por las políticas del gobierno de Estados Unidos, me alivia que Honduras tenga una presidenta elegida democráticamente con una plataforma centrada en los derechos humanos, la reforma económica y la lucha contra la corrupción", dijo Jan Schakowsky (IL-09). "Este es un momento extremadamente esperanzador y frágil en Honduras. Con el presidente Biden, tenemos la oportunidad de apoyar los movimientos democráticos en Honduras. Las políticas estadounidenses del pasado han contribuido a la muerte y la destrucción infligidas a Honduras, especialmente a las mujeres, las comunidades indígenas y afro indígenas, los activistas de los pequeños agricultores, los trabajadores y las personas LGBTQI. Es hora de trazar un nuevo rumbo, que permita a la presidenta Xiomara Castro y al pueblo de Honduras realizar plenamente sus aspiraciones."